SANTIAGO, 10 dic (Xinhua) -- El presidente chileno, Sebastián Piñera, destacó hoy como un líder moral para el mundo al fallecido ex presidente sudafricano, Nelson Mandela, al entregar las condolencias de Chile al embajador del país africano en Santiago.
"Mandela fue un hombre grande entre los grandes, por muchas razones, pero la principal, porque a pesar de haber sufrido la cárcel, la persecución y la humillación durante más de 27 años, tuvo la grandeza y el coraje moral de saber perdonar", dijo Piñera.
Añadió que de esa manera, Mandela "se transformó en un líder moral del pueblo sudafricano y del mundo entero y supo conducir a su país hacia la eliminación del apartheid".
El jefe de Estado visitó este martes la residencia del embajador de Sudáfrica en Chile, Hilton Fisher, para expresar sus condolencias por el fallecimiento del mandatario de ese país (1994-1999).
Piñera transmitió a Fisher "un mensaje especial a su familia" y también "el sentimiento más profundo del pueblo chileno, de aprecio, de admiración y gratitud hacia él" (Mandela).
"Tuve el privilegio de estar con él dos veces en mi vida y, en ambas, me causó una profunda impresión, de un hombre que sabía que tenía una misión que cumplir y que estuvo dispuesto a sacrificar todo con tal de cumplir esa misión", recordó Piñera.
Añadió que "hoy día es llorado, recordado, admirado en el mundo entero y hoy el mundo entero le dice a Nelson Mandela: gracias por haber hecho un aporte gigantesco a construir un mundo mejor".
"Hoy, en que está celebrándose su última despedida, yo quiero expresar mi más profunda gratitud y reconocimiento a un hombre que supo iluminar los caminos de la paz, del reencuentro y la reconciliación", aseguró el mandatario chileno.
Debido a que se celebrará la segunda vuelta de la elecciones presidenciales este domingo el presidente Piñera no podrá asistir esta semana a los homenajes que se le realizan en Sudáfrica ni al funeral de Estado el domingo.
Chile está representado en Johannesburgo por el ministro de Desarrollo Social, Bruno Baranda, en los homenajes de despedida a Mandela que comenzaron este martes.
