LA PAZ, 13 ene (Xinhua) -- El presidente Evo Morales despidió hoy personalmente uno por uno a los pilotos nacionales e internacionales del Rally Dakar de motocicletas y cuadriciclos desde la población de Uyuni, al sudoeste de Bolivia, rumbo a Calama en Chile.
De esta manera, a las 06:00 hora local (10:00 GMT) del lunes arrancó la octava etapa de la competencia mundial, disputada entre las localidades de Uyuni (Bolivia) y Calama (Chile).
Morales declaró sentirse realizado por la respuesta del público boliviano que se dio cita al lugar en más de 100 mil personas para compartir la histórica fiesta deportiva y reveló que negocia con los organizadores de la ASO la próxima versión de 2015.
"Ese es mi deseo, estamos trabajando, me he reunido dos veces y esperamos una última reunión", declaró en entrevista con los medios de prensa.
Algunos pilotos internacionales aprovechaban la oportunidad para tomarse una fotografía con Morales, uno de los principales impulsores para la realización de esa versión del Dakar, que pasa por primera vez por Bolivia.
Los pilotos de motocicletas y cuatriciclos rodearon el Salar de Uyuni, el espejo de sal más grande del mundo, donde predominan los caminos de tierra y los suelos pedregosos.
De acuerdo a los organizadores, el tramo que comprende la travesía por el borde del Salar de Uyuni, rica en salmueras de donde se trabaja en proyectos para la explotación de litio, cloruro de sodio y otros, será de 462 kilómetros.
Motos y quads recorrerán más de 400 kilómetros y se prevén incursiones y cortes a través de la sal. También pasarán cerca de algunos sitios turísticos como el volcán Tunupa que se encuentra a 5.300 metros de altitud.
En el caso de los coches y camiones, estos deberán atravesar 522 kilómetros por una vía distinta, con un tramo de 302 kilómetros cronometrado hasta cruzar la frontera chilena.
En la jornada del domingo, el español Joan Bort Barreda se impuso en la categoría motos, Ignacio Casale de Chile fue el vencedor en quads, el español Carlos Sainz en autos y Eduard Nikolaev de Rusia ganó en camiones.
La séptima etapa del domingo fue muy especial para los bolivianos Juan Carlos Salvatierra y Wálter Nosiglia, quienes llegaron hasta Uyuni y fueron recibidos por miles de compatriotas que se hicieron presentes para expresarles su aliento.
El presidente Morales, el vicepresidente Alvaro García Linera y ministros de Estado se dieron cita para recibir a los pilotos nacionales.